Les agriculteurs de l'Ontario craignent de perdre leurs terres ancestrales alors que le MDN poursuit son projet de radar

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Les agriculteurs de Clearview Township, en Ontario, affirment qu'un projet d'installation d'un radar fédéral a semé l'inquiétude et l'incertitude dans leur communauté après que le ministère de la Défense nationale (MDN) leur ait envoyé des lettres leur demandant s'ils envisageraient de vendre leurs terres.

Rachel Brooks a déclaré à la CBC que cet avis « a immédiatement fragilisé mon sentiment de sécurité », ajoutant qu'elle s'était demandé « s'il s'agissait d'une plaisanterie » lorsqu'elle l'avait ouvert. Le projet, qui s'inscrit dans le cadre d'une modernisation du NORAD d'un coût de 38 milliards $, nécessite plus de 1 600 hectares de terres agricoles, et les habitants craignent une expropriation malgré la déclaration du MDN selon laquelle « il ne travaille pas actuellement sur des plans d'expropriation de terres ».

« Il est difficile d'accepter l'idée que nous pourrions tout perdre », a déclaré Matt Hutchinson, agriculteur de cinquième génération. Son épouse, Jennifer, a ajouté : « Nous sommes dans une impasse... les agriculteurs ne peuvent pas rester dans l'incertitude. »

Le député local Terry Dowdall affirme qu'il n'a toujours pas reçu de réponse claire quant à savoir si le gouvernement procéderait sans ventes volontaires. Le maire de Clearview, Doug Measures, a prévenu que le retrait de « 4 000 acres de terres agricoles aura très certainement un effet d'entraînement » sur l'économie locale et le mode de vie. Alors que l'incertitude grandit, les résidents affirment qu'ils « attendent toujours qu'une autre enveloppe arrive dans leur boîte aux lettres ».