Les patients cardiaques en milieu rural manquent d'outils de diagnostic essentiels

« Chaque Canadien souffrant d'insuffisance cardiaque mérite d'avoir accès aux meilleurs soins possibles, peu importe sa province, sa région ou sa communauté », affirme la sénatrice Yonah Martin. / PHOTO DU SÉNAT DU CANADA

Les Canadiens atteints d'insuffisance cardiaque ne bénéficient pas tous des mêmes soins, en particulier dans les régions rurales et éloignées, selon la vice-chef de l'opposition au Sénat, Yonah Martin.

« Les patients des communautés rurales ou éloignées n'ont souvent pas accès à des cardiologues ou à des outils de diagnostic essentiels », a affirmé la sénatrice Martin lors du débat en deuxième lecture du projet de loi S-204, Loi établissant un cadre national sur l'insuffisance cardiaque, le 18 novembre.

Citant de nouvelles données de la Fondation des maladies du cœur et de l'AVC, Mme Martin a indiqué que 27 % des hôpitaux n'ont pas accès à un test diagnostique essentiel pour l'insuffisance cardiaque, à savoir le test sanguin du peptide natriurétique, et que 16 % des hôpitaux ne suivent pas les lignes directrices publiées en matière de soins de l'insuffisance cardiaque. « C'est alarmant », a-t-elle déclaré.

Mme Martin, qui a présenté le projet de loi en mai, a fait valoir que les conséquences étaient claires : « De nombreux patients ne bénéficient pas des diagnostics ou des traitements recommandés par les lignes directrices simplement en raison de leur lieu de résidence ou de l'endroit où ils se font soigner. » Cela signifie que « votre lieu de résidence peut déterminer la qualité des soins que vous recevez et, dans certains cas, votre survie ».

Mme Martin a déclaré aux sénateurs que trop de patients ne recevaient un diagnostic qu'une fois arrivés aux urgences en situation de crise. « Les premiers signes, tels que la fatigue ou un léger essoufflement, sont souvent ignorés ou attribués au vieillissement ou à d'autres conditions », a-t-elle indiqué.

En l'absence de programme de dépistage systématique, « les patients sont souvent diagnostiqués tardivement, après que des dommages irréversibles se sont produits », tandis que « quatre Canadiens sur dix ne comprennent pas ce qu'est l'insuffisance cardiaque et deux tiers ignorent qu'elle est incurable ».

Mme Martin estime qu'une stratégie nationale est nécessaire pour coordonner les efforts entre les provinces et les territoires et normaliser les soins. Le projet de loi S-204 exige que le ministre de la Santé convoque une conférence nationale dans les 12 mois suivant l'entrée en vigueur de la loi, réunissant des experts, des groupes de patients et des partenaires autochtones.

« Essentiellement, un cadre national devrait s'appliquer au leadership et la coordination, fournissant le liant nécessaire pour unir les différents efforts, combler les lacunes et améliorer le niveau des soins à travers le Canada », a-t-elle insisté.

L'insuffisance cardiaque « est précisément le type de problème de santé complexe et répandu qui bénéficie d'une stratégie nationale ».

Le projet de loi définit des domaines prioritaires, notamment la promotion du dépistage précoce, l'amélioration de l'accès aux traitements conformes aux lignes directrices, le soutien à l'éducation des patients et des soignants, la lutte contre les inégalités dans les communautés défavorisées et le renforcement de la collecte de données, y compris la création d'un registre national de l'insuffisance cardiaque.

« Tous les Canadiens atteints d'insuffisance cardiaque méritent d'avoir accès aux meilleurs soins, quelle que soit leur province, leur région ou leur communauté », a-t-elle conclu.