« Tout ce qui existe dans les zones urbaines du Canada provient des zones rurales du Canada » : le député conservateur Patzer

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Tout ce qui se trouve dans les zones urbaines du Canada, de la nourriture aux matériaux de construction en passant par l'énergie, provient des communautés rurales, a déclaré Jeremy Patzer (Swift Current—Grasslands—Kindersley) à la Chambre des communes au début du mois. Il a souligné que des politiques telles que la taxe industrielle sur le carbone, la nouvelle norme sur les carburants, le plafond d'émissions et la loi sur l'évaluation des impacts sont « des politiques préjudiciables pour le Canada rural » qui ont des « répercussions en cascade » sur le reste du Canada.

« Tout ce qui existe dans les zones urbaines du Canada provient avant tout des zones rurales. Qu'il s'agisse de nourriture, de matériaux de construction ou d'énergie utilisée pour chauffer et climatiser les maisons, tout provient des zones rurales du Canada. Il est important que les députés le sachent et le comprennent », a-t-il déclaré.

S'appuyant sur sa propre expérience, ayant grandi dans une ferme du sud-ouest de la Saskatchewan, M. Patzer a souligné l'importance historique des petites villes et des économies locales.

« Qu'il s'agisse de nourriture, de matériaux de construction ou d'énergie utilisée pour chauffer et climatiser les maisons, tout provient des zones rurales du Canada. Il est important que les députés le sachent et le comprennent » a dit Jeremy Patzer.

« J'ai grandi dans une ferme à l'extérieur d'une petite ville. À l'époque, l'économie des Prairies reposait sur plusieurs éléments. Le plus courant était la ligne de chemin de fer. Lorsque nous examinons l'emplacement des différentes communautés du sud-ouest et du centre-ouest de la Saskatchewan, nous constatons qu'elles sont généralement situées à proximité de la ligne ferroviaire nationale actuelle ou de ses nombreuses ramifications. Certaines lignes ferroviaires n'existent plus et ont été supprimées, mais nous pouvons encore voir les communautés qui existaient autrefois le long de ces lignes. Malheureusement, certaines de ces communautés ont disparu ou sont en train de disparaître en raison de la situation économique. »

Priorité à l'économie locale

Il a souligné que 86 000 emplois ont récemment été supprimés dans tout le pays, ce qui affecte de nombreuses petites économies locales. « Dans presque toutes les petites villes situées le long de la ligne ferroviaire, l'agriculture était évidemment le moteur de l'économie locale, mais au sein de cette économie locale cloisonnée, il y avait des agriculteurs, un forgeron, parfois deux ou trois vendant des outils agricoles et quelques concessionnaires automobiles vendant des voitures et des camions », a-t-il déclaré, décrivant comment ces secteurs créaient des opportunités pour les habitants des villes rurales. « Elles avaient également des écoles et des hôpitaux. Elles étaient fortement axées sur l'économie locale, de sorte qu'il y avait toujours beaucoup d'emplois pour les habitants de ces petites villes. Si nous passons en avance rapide, nos communautés rurales ont été décimées. »

Par ailleurs, M. Patzer a souligné que l'agriculture reste un moteur important de l'économie nationale, ce qui rend les communautés rurales essentielles. « Dans ma circonscription en particulier, je compte plus de 100 communautés, dont plusieurs sont certes de petite taille, mais elles sont tout aussi importantes que les grandes communautés, comme la ville de Swift Current, et, à l'échelle nationale, que certaines grandes villes comme Toronto, Vancouver et Montréal. Ces petites villes sont extrêmement importantes. Pourquoi ? Tout d'abord, l'agriculture représente un emploi sur huit dans l'économie nationale », a-t-il déclaré. « L'agriculture représente un emploi sur huit dans l'économie nationale, et l'industrie du canola, par exemple, a plus d'impact sur le PIB et l'économie canadienne que l'industrie automobile », a-t-il ajouté.

M. Patzer s'exprimait à propos d'une motion présentée lors d'une journée de l'opposition demandant au gouvernement de « reconnaître que les déficits font baisser les investissements et les emplois et augmentent le coût de la vie ».

En réponse, Kody Blois, secrétaire parlementaire du premier ministre, a déclaré que le gouvernement investissait dans les Canadiens et stimulait les investissements du secteur privé.

Bien que la motion n'ait pas été adoptée, il a déclaré que les Canadiens « souhaitent un gouvernement qui trouve le juste équilibre entre une approche budgétaire raisonnable, la maîtrise des dépenses opérationnelles et une vision prospective de l'orientation que doit prendre l'économie, car nous traversons une période difficile ».

M. Blois a souligné que le gouvernement investissait dans des projets d'envergure, tels que la production de GNL et de cuivre. « Dans notre région, au Canada atlantique, ce sont les énergies renouvelables que nous pourrions développer », a-t-il fait valoir. « Nous avons réduit les impôts de 22 millions de Canadiens. Nous avons supprimé la TPS pour les acheteurs d'une première maison d'une valeur maximale d'un million $. Nous avons supprimé le prix du carbone pour les consommateurs, ce qui était également important pour les communautés rurales. C'est une politique forte que je défendais. Je suis heureux de voir que le gouvernement et le premier ministre ont su trouver une voie pragmatique pour aller de l'avant. »

M. Blois a toutefois critiqué les conservateurs pour ne pas avoir abordé les questions des prix des denrées alimentaires et de l'agriculture pendant la campagne électorale.