L'accord commercial avec l'Indonésie pourrait être profitable pour les régions rurales du Canada : Sidhu
« Cet accord concerne également l'avenir à long terme du Canada dans la région Indo-Pacifique, l'une des régions du monde qui connaît la croissance la plus rapide », a déclaré le ministre du Commerce international, Maninder Sidhu, devant la commission du commerce de la Chambre des communes. / SCREENSHOT
L'accord de libre-échange proposé par le Canada avec l'Indonésie pourrait apporter des avantages considérables aux agriculteurs, aux producteurs alimentaires, aux fabricants et aux travailleurs du secteur de l'énergie dans les zones rurales de tout le pays, a affirmé le ministre du Commerce international, Maninder Sidhu, aux députés le 5 février.
« Lorsque je parle du secteur agroalimentaire, je parle des agriculteurs, mais aussi de ma région, à Brampton. Nous avons 9 000 personnes qui travaillent dans ce secteur. Il existe un énorme potentiel dans l'agriculture, l'agroalimentaire, les produits de la mer et la pêche, mais aussi dans l'aérospatiale, l'exploitation minière et les infrastructures », a indiqué M. Sidhu devant le Comité du commerce international de la Chambre des communes qui examine le projet de loi C-18, la Loi de mise en œuvre de l'Accord de partenariat économique global entre le Canada et l'Indonésie.
M. Sidhu a fait valoir que l'accord commercial entre le Canada et l'Indonésie réduit les obstacles, établit des règles claires et offre aux entreprises canadiennes une plus grande certitude pour investir et se développer sur l'un des marchés les plus dynamiques au monde. Il ouvre de nouvelles possibilités d'exportation dans des secteurs clés tels que l'agriculture, l'agroalimentaire, la foresterie, les minéraux essentiels, l'énergie, les technologies propres, la fabrication de pointe et les services, a-t-il déclaré au comité.
En outre, a-t-il ajouté, l'accord vise à améliorer l'accès aux marchés, à renforcer les partenariats économiques à long terme et à soutenir la création d'emplois en reliant directement les producteurs canadiens à la demande croissante en Indonésie.
« Cet accord concerne également l'avenir à long terme du Canada dans la région Indo-Pacifique, l'une des régions du monde qui connaît la croissance la plus rapide. Le renforcement de nos partenariats avec l'Indonésie contribue à mettre en place des chaînes d'approvisionnement résilientes, à approfondir les relations avec des partenaires de confiance et à garantir que les travailleurs et les entreprises canadiens aient accès à des opportunités sur tous les continents », a-t-il fait valoir.
Le député conservateur Jason Groleau, qui siège au comité, a demandé en quoi l'accord commercial profite à l'agriculture, qui, selon lui, est toujours reléguée au second plan.
« Je viens d'une région rurale où l'agriculture est importante, et lorsque nous examinons les faits et les chiffres, nous avons l'impression que l'agriculture est toujours laissée pour compte, que ce soit dans l'Accord économique et commercial global entre le Canada et l'Union européenne ou dans le contexte de l'adhésion du Royaume-Uni au nouvel accord », a-t-il déclaré. « Qu'avez-vous inclus dans cet accord pour garantir que les producteurs de bœuf et de porc obtiennent leur part du marché ? »
M. Sidhu a répondu que les exportateurs de bœuf canadiens devraient bénéficier d'un nouvel accès au marché. « C'est une grande victoire pour nos producteurs de bœuf au Canada », a-t-il souligné. « Pour la première fois depuis de nombreuses années, l'Indonésie a approuvé l'inscription de deux établissements canadiens de transformation du bœuf sur sa liste des importations en provenance du Canada. »
Il a identifié ces établissements comme étant JBS Canada et True North Foods, soulignant qu'ils représentent ensemble plus de 3 000 emplois. M. Sidhu a ajouté : « Bien sûr, il s'agit de transformateurs, mais pour les agriculteurs de votre région, qui alimenteront cette chaîne d'approvisionnement et l'exporteront ensuite vers l'Indonésie, ce sont des victoires importantes pour nos éleveurs de bovins. »
M. Groleau a également fait part de ses préoccupations concernant les barrières non tarifaires qui pourraient limiter l'accès des producteurs aux marchés étrangers. En réponse, M. Sidhu a souligné que l'accord comprend « des engagements sanitaires et phytosanitaires fondés sur des données scientifiques et applicables » qui offrent « cette stabilité, cette fiabilité, mais qui ouvrent également la voie à la discussion si des barrières non tarifaires continuent de se présenter ».
La députée libérale Linda Lapointe, qui siège également au comité, a demandé comment l'accord profiterait aux entreprises et aux travailleurs de sa circonscription québécoise de Rivière-des-Mille-Îles, qui comprend les secteurs de l'aérospatiale, de la fabrication, de la technologie et de la transformation agroalimentaire.
M. Sidhu a fait valoir que l'Indonésie représentait un marché en pleine expansion pour les exportations alimentaires canadiennes, en soulignant les chiffres du commerce qui mettent en évidence l'ampleur potentielle de la croissance.
« Nos exportations agroalimentaires dans le monde entier s'élèvent à environ 100 milliards $, y compris les secteurs des fruits de mer et du poisson », a-t-il déclaré, ajoutant que « l'Indonésie a importé pour environ 39 milliards $ de produits agroalimentaires et de fruits de mer rien qu'en 2024 ».
Dans le cadre de l'accord, a-t-il déclaré, « l'ACE supprime progressivement les droits de douane sur des produits tels que le bœuf et le porc, les légumineuses, les pommes de terre, les fruits et, bien sûr, les aliments pour animaux de compagnie ».
M. Sidhu a également lu des déclarations de soutien de groupes industriels, notamment le Conseil des viandes du Canada et le Conseil canadien du porc, qui représentent plus de 7 000 fermes et installations de transformation. L'une de ces déclarations indiquait que l'accord « représente une opportunité significative pour l'industrie canadienne de la viande d'étendre sa présence sur l'un des marchés les plus importants et les plus dynamiques de la région Indo-Pacifique ».
En ce qui concerne l'aérospatiale, M. Sidhu a indiqué que l'accord pourrait contribuer à garantir des emplois dans les principaux pôles industriels du Québec.
M. Sidhu a souligné que l'impact de l'accord s'étendrait au-delà des grandes villes et des centres d'exportation. « Au cœur de tout cela, tout revient aux travailleurs sur le terrain à travers le Canada, dans les communautés du Québec et partout au Canada », a-t-il fait valoir.
M. Groleau a fait remarquer que dans le discours du gouvernement sur la diversification commerciale, les secteurs touchés par les droits de douane américains, comme la foresterie et l'acier, sont oubliés. « La question que personne n'ose aborder est celle des droits de douane américains sur le bois et l'acier. On n'en entend plus parler. Cela ne semble plus être votre priorité. Pourquoi ? Dans notre région, Chaudière-Appalaches, 8 000 emplois sont directement liés à l'industrie du bois », a-t-il déclaré. « Quand y aura-t-il un accord avec les Américains sur le bois d'œuvre ? »
En réponse, M. Sidhu a affirmé que cela restait une priorité pour le gouvernement. « Nous connaissons tous les faits. Ils sont notre premier partenaire commercial. Ils sont un partenaire commercial important, et nous continuerons à dialoguer avec eux », a-t-il fait valoir. « Parallèlement, cet accord ouvre des perspectives pour l'industrie du bois d'œuvre en Indonésie. [...] Traversons-nous une période difficile ? Absolument, je suis d'accord avec vous. J'ai parlé à de nombreux travailleurs. J'ai parlé à des entreprises sur le terrain. Je m'engage auprès de ceux qui m'écoutent à continuer de diversifier nos marchés afin qu'ils puissent exporter leurs produits vers différents marchés. »
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