Le projet de train à grande vitesse Alto pris au milieu du conflit concernant l’aéroport de Toronto
Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, photographié aux côtés du Premier ministre Mark Carney. / PHOTO TWITTER
Un projet de ligne ferroviaire à grande vitesse entre Québec et Toronto, qui contribuerait à stimuler la croissance économique, fait face à un nouvel obstacle potentiel à l'heure où le gouvernement Ford réagit négativement au rejet, par le gouvernement fédéral, d’un projet d’agrandissement de l’aéroport du centre-ville de Toronto.
À la suite de la décision d’Ottawa concernant l’aéroport Billy Bishop, plusieurs médias ont rapporté que le premier ministre Doug Ford envisageait de revoir son soutien au projet controversé de train à grande vitesse soutenu par Ottawa.
« Si c’est ainsi qu’ils comptent traiter les grands projets, je ne pense pas que beaucoup de choses verront le jour », a déclaré le ministre ontarien des Transports, Prabmeet Sarkaria, lors d’une conférence de presse mardi.
Selon lui, le gouvernement fédéral a cédé à des « groupes marginaux » en rejetant le projet de Ford visant à permettre aux avions à réaction d’atterrir à l’aéroport Billy Bishop.
Plus tôt cette année, Ford et le premier ministre Mark Carney avaient présenté une « entente de partenariat Canada-Ontario pour bâtir », qui comprenait un soutien de Queen’s Park et d’Ottawa au projet Alto.
Mais le différend actuel concernant l’aéroport — qui constitue une exception dans les relations généralement bonnes entre Ford et le premier ministre Carney — pourrait se transformer en conflit durable.
M. Sarkaria a déclaré que le gouvernement n’avait « aucune intention » d’abandonner le projet d’agrandissement de l’aéroport. « Nous exhortons le gouvernement fédéral à continuer d’examiner cette proposition, parce qu’elle est logique pour les personnes qui souhaitent voyager par avion et disposer de différentes options. Il s’agit également de réaliser de grands projets », a-t-il déclaré aux médias.
Le projet Alto est depuis longtemps une source de controverse parmi les agriculteurs dont les terres se trouvent le long du tracé prévu. Maintenant, 11 députés provinciaux de l’Est de l’Ontario ont publié une déclaration exhortant Ottawa à garantir que la ligne ferroviaire à grande vitesse « réduise au minimum les répercussions sur les terres agricoles et bénéficie du soutien des personnes concernées ».
« Les investissements qui renforcent l’économie de l’Ontario, améliorent les transports et créent des emplois doivent tenir compte des priorités et des besoins des collectivités rurales, des agriculteurs, des familles et des entreprises locales », ont déclaré les députés provinciaux, ajoutant : « La confiance du public dans les grands projets d’infrastructure dépend d’une véritable consultation. Dans le cas d’Alto, trop de questions demeurent sans réponse. Trop de voix ont été ignorées. »
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