Les médecins se démènent pour combler les quarts de travail alors que le service des urgences de l’hôpital de l’Île-du-Prince-Édouard ferme temporairement ses portes

Aug 24

Written By Groupe pour la promotion de la prosperité rurale

Les fermetures répétées du service des urgences du Western Hospital suscitent des inquiétudes quant à l’accès aux soins médicaux urgents dans les collectivités de l’ouest de l’Île-du-Prince-Édouard.

CTV a rapporté que le service des urgences a été contraint de fermer à plusieurs reprises en raison de pénuries temporaires de personnel, obligeant les patients à se rendre au Prince County Hospital, à Summerside, situé à près d’une heure de route pour certains résidents. Les longues attentes dans cet autre hôpital peuvent compliquer davantage la situation, particulièrement pour les patients dont l’état nécessite une attention urgente.

Les résidents affirment qu’un accès fiable aux soins d’urgence est particulièrement important dans une population rurale vieillissante. Pour les personnes qui viennent de collectivités comme Lennox Island, la distance supplémentaire peut devenir déterminante lors d’une urgence médicale.

Le Dr Spencer Brown, responsable de la médecine d’urgence dans la province, affirme que ces fermetures témoignent d’une pénurie plus vaste de médecins d’urgence qualifiés. Le Western Hospital dépend souvent d’un petit groupe de médecins disposés à travailler des quarts exigeants de 12 heures. Les départs à la retraite, les circonstances personnelles et les préoccupations croissantes concernant les pressions liées à la médecine d’urgence en milieu rural rendent le recrutement de personnel plus difficile.

Brown souligne également que les médecins en milieu rural font face à des difficultés supplémentaires, puisque certains hôpitaux peuvent ne pas disposer d’équipements diagnostiques comme des tomodensitomètres ou des appareils d’échographie, ce qui oblige à transférer les patients vers des centres plus importants.

À l'heure où les responsables de la santé s’efforcent de pourvoir les postes vacants, Brown affirme que les fermetures imprévues demeurent une grave préoccupation en matière de sécurité, car des patients peuvent se présenter sans savoir que le service des urgences est fermé. « C’est ce qui m’empêche de dormir la nuit et ce qui nous pousse à nous démener pour trouver des gens afin de couvrir ces quarts de travail, moi y compris parfois », dit-il.