Un processus exploratoire est lancé pour une université dans le nord de la Saskatchewan
« Offrir aux étudiants du Nord davantage de possibilités d’étudier près de chez eux permet de retenir davantage de notre population, de nos talents et de nos investissements dans le Nord. Le travail visant à explorer cette possibilité commence dès maintenant », a écrit Buckley Belanger sur les médias sociaux. / PHOTO FACEBOOK
Le député de la Saskatchewan et secrétaire d’État au Développement rural Buckley Belanger a lancé un processus exploratoire pour examiner la possibilité d’établir une université dans le nord de la Saskatchewan, affirmant que les étudiants du Nord devraient avoir un meilleur accès à l’enseignement postsecondaire sans devoir quitter la région.
« Nous devons créer une Université du Nord de la Saskatchewan. Il est temps », a déclaré Belanger.
« Toutes les autres administrations nordiques de ce pays en ont une. Pourquoi le nord de la Saskatchewan ne pourrait-il pas en avoir une aussi ? »
Belanger, député de Desnethé—Missinippi—Churchill River, a déclaré que l’initiative s’inscrit dans un effort plus vaste visant à renforcer le nord de la Saskatchewan.
« La formation universitaire locale dans le Nord est un élément essentiel de ce que je considère comme une infrastructure nécessaire pour bâtir un nouveau Nord », a-t-il déclaré.
Le processus exploratoire devrait commencer au début de l’automne et se terminer avant la fin de 2026. Un rapport final présentera les options, stratégies et étapes possibles pour établir une université.
Belanger a fait valoir que la région a besoin d’une approche plus coordonnée de l’enseignement universitaire.
« Je pense qu’il est temps de ne plus avoir une approche ponctuelle », a-t-il indiqué. « Nous devons améliorer notre processus pour le nord de la Saskatchewan. »
Le processus fera intervenir le gouvernement provincial, les dirigeants du Nord et les dirigeants autochtones, les établissements postsecondaires existants, l’industrie et d’autres parties prenantes.
Geordy McCaffrey, qui compte plus de 30 ans d’expérience dans le développement de possibilités universitaires pour les résidents autochtones et du Nord, aidera à coordonner l’initiative.
McCaffrey a fait valoir que le nord de la Saskatchewan compte déjà plusieurs établissements qui offrent des programmes, mais il a décrit le système comme fragmenté.
« Lorsqu’on regarde le paysage du Nord, on constate qu’environ cinq établissements différents y sont actifs », a affirmé McCaffrey.
« C’est une sorte d’approche ponctuelle de la formation universitaire. Il y a un programme ici, un programme là, et il n’y a aucune continuité. »
Le processus mobilisera environ 30 à 50 intervenants et sollicitera l’avis des dirigeants autochtones. Aucun emplacement précis ne sera étudié à ce stade.
Le grand chef du Prince Albert Grand Council, Brian Hardlotte, a accueilli favorablement l’annonce, mais a souligné que le travail ne faisait que commencer.
« Ce n’est qu’un début », a déclaré Hardlotte au Saskatoon Star Phoenix. « Mais tout ce que nous accomplissons doit avoir un point de départ. »
Belanger a précisé que l’éducation est essentielle pour relever les défis du Nord, notamment les pénuries d’enseignants et de professionnels de la santé, tout en soutenant le secteur des ressources en croissance dans la région.
« Je vis dans le Nord, je vois les lacunes et je vois les problèmes, et nous ne les réglerons pas sans éducation et sans enseignement supérieur », a conclu Belanger.
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